Greenpeace sostiene que buques holandeses, belgas y británicos vertieron 142.000 toneladas de basura nuclear entre 1940 y 1980, por lo que la organización reclama ahora que tanto la UE como el Gobierno español asuman su responsabilidad sobre "el punto con mayor cantidad de residuos radiactivos del planeta".
En 1982 el buque Sirius de Greenpeace, junto a barcos gallegos, se enfrentó a barcos holandeses para que detuvieran sus descargas. A su vuelta, 10.000 personas recibieron al Sirius en el puerto de Vigo.
Esta acción fue la primera acción pacífica de Greenpeace España, aunque legalmente no estaba establecida como organización en ese momento. La acción marcó un hito importante, siendo uno de los orígenes de su fundación en 1984. Tras la acción, cuyas imágenes dieron la vuelta al mundo, el Gobierno holandés anunció la interrupción de los vertidos nucleares al mar.
Diez años más tarde, en 1992, se firmó el Convenio para la protección del medio ambiente marino del Atlántico nordeste, prohibiendo el desecho de los residuos nucleares de baja y media intensidad. Un año después, el Convenio de Londres de la Organización Marítima Internacional vetó cualquier vertido radiactivo al mar. Fueron grandes logros que no ponen solución a la cantidad ingente de residuos nucleares que se vertieron en la fosa atlántica.
Ahora, a raíz de los estudios del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia a bordo del buque oceanográfico L'Atalante -que ha sacado a la luz 1.000 bidones, una parte ínfima de los barriles radiactivos que yacen frente a las costas gallegas-, Greenpeace ha reclamado que tanto la Unión Europea como el Gobierno español asuman la investigación que determine el estado del punto con mayor cantidad de residuos radiactivos del planeta.
La expedición científica francesa ha puesto de manifiesto que la radiación sigue contaminando el mar. La renuncia de la Unión Europea a investigar la situación actual ha llevado a Francia a realizarla por su parte, y pone de manifiesto la peligrosidad de la basura nuclear, también en el medio marino.
