El Banco Europeo de Inversiones (BEI) a través de EIB Global, su rama de proyectos de asociación internacionales y de desarrollo, y Naturgy Energy Group, a través de sus empresas distribuidoras en Panamá han firmado un préstamo marco de 300 millones de dólares (aproximadamente 260 millones de euros) para apoyar la modernización y expansión de las redes de distribución eléctrica en Panamá. Es el mayor préstamo firmado por el BEI para un proyecto de una empresa privada en América Central y cuenta con la garantía de la agencia española de crédito a la exportación, Cesce. Esta garantía ha sido desarrollada de forma conjunta por el BEI y Cesce para apoyar proyectos verdes liderados por compañías españolas fuera de España, contribuyendo a los objetivos de acción por el clima y sostenibilidad medioambiental que la Unión Europea promueve dentro y fuera de sus fronteras.
El proyecto mejorará la fiabilidad y la eficiencia del suministro eléctrico en el país, conectará a nuevos usuarios, incluidos hogares de bajos ingresos, y permitirá una mayor integración de fuentes de energía renovable. El acuerdo es un ejemplo de colaboración público-privada para apoyar la transición energética y el desarrollo sostenible en Panamá. "Con esta financiación, el BEI apoya la modernización de la infraestructura energética de Panamá, reforzando la integración energética regional. Un ejemplo de cómo las alianzas son clave para ofrecer a los ciudadanos el acceso a una energía más limpia y más segura", ha declarado la presidenta del BEI, Nadia Calviño. "Este crédito reforzará las inversiones de Naturgy en Panamá, y refleja nuestro compromiso y vocación de permanencia en el país. Las nuevas inversiones en la red eléctrica de Panamá ayudarán a mejorar la calidad del servicio a nuestros clientes, la seguridad de suministro y a impulsar un modelo energético más eficiente, seguro y sostenible", destaca Francisco Reynés, presidente ejecutivo del Grupo Naturgy.
Esta iniciativa representa un avance significativo en el desarrollo de la infraestructura energética de Panamá. El programa de inversión ampliará y modernizará las redes de distribución en todo el país, reduciendo las pérdidas técnicas y comerciales, al tiempo que aumentará la capacidad y la resiliencia del sistema eléctrico. También facilitará la conexión de nuevos usuarios y apoyará la integración de energías renovables, especialmente la energía solar. Al mejorar la eficiencia operativa y la fiabilidad de la red, se espera que el proyecto contribuya a reducir los costos de electricidad y refuerce la seguridad energética, en beneficio particular de las comunidades más vulnerables. Esta inversión contribuirá a la seguridad energética a largo plazo, al crecimiento económico y a la mitigación del cambio climático en Panamá, al tiempo que promoverá la participación europea en la transición energética sostenible de América Latina. El acuerdo contribuye de manera significativa a los objetivos de acción por el clima del Grupo BEI recogidos en su Hoja de Ruta Estratégica para el período 2024-2027 y la segunda fase de la Hoja de Ruta del Banco del Clima para el período 2026-2030.
La operación forma parte de la Agenda de Inversiones Global Gateway de la Unión Europea en América Latina y el Caribe, dentro de la iniciativa emblemática para fortalecer el Mercado Eléctrico Regional de América Central (MER). Contribuye al cumplimiento de la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) de Panamá en el marco del Acuerdo de París, al permitir la integración de nueva capacidad de energía renovable y mejorar la eficiencia general del sistema. El proyecto es un ejemplo de papel clave que el BEI juega como socio financiero para las empresas europeas que expanden inversiones en infraestructura sostenible en América Latina.
