25 pioneros

Cuando en España no había más de cuatro gatos que supieran algo sobre energía eólica, Anthony Luke ya era el corresponsal de Windpower Monthly, una revista que es referencia internacional del sector eólico.

Él fue el protagonismo de nuestro primer ‘Renovables en persona’, que publicamos en octubre de 2008.

Y no solo por su trabajo de periodista pionero sino por su buen ojo. Porque desde principios de los noventa ya estaba convencido del potencial que podría tener en España una publicación sobre renovables.

Anthony es el marido de Pepa Mosquera y, como contamos en la página 24 de este número, en el artículo en el que repasamos la historia de la revista, a él le debemos, en gran medida, que Energías Renovables sea hoy una realidad.

Antonio Luque
Málaga. 1941
Ingeniero de Telecomunicaciones. Fundador del Instituto de Energía Solar

Si alguien puede hincarle el diente a una célula fotovoltaica ese es, sin duda, Antonio Luque, uno de los más importantes científicos ligados a las renovables en España.

Que son esas personas en las que la gente piensa, o debería pensar, cada vez que sale a pasear la tan traída y llevada I+D+i, el cambio de modelo económico y todas esas cosas que ahora se oyen hasta en las peluquerías del barrio.

Antonio Luque fundó el Instituto de Energía Solar en 1979, uno de los más antiguos del mundo, y fue su director durante décadas. Ha publicado innumerables artículos científicos, pero su visión de la tecnología y del mercado fotovoltaico le llevó, además, a embarcarse en distintos retos empresariales de calado.

Fue, de hecho, fundador en 1981 y primer presidente de la histórica Isofotón y del fabricante de silicio de grado solar Centesil.

Domingo Jiménez Beltrán
Calatorao (Zaragoza), 1944 – Águilas (Murcia), 2023
Ingeniero industrial. Primer director de la Agencia Europea de Medio Ambiente

Domingo fue un defensor de las causas ambientales. De todas. Un hombre político que supo siempre de la importancia de las decisiones políticas a la hora de proteger nuestro entorno.

Vamos, el fichaje perfecto para convertirse en el primer director de la Agencia Europea de Medio Ambiente, puesto que ocupó entre 1994 y 2002. Agitador inasequible al desaliento, estuvo “moviendo el cotarro”, como decía él, hasta el último momento en infinidad de instituciones y fundaciones, entre ellas, la Fundación Renovables.

Nos escribía o nos llamaba cada dos por tres para felicitarnos por una noticia o por un número. “Acabo de recibir la revista de junio. Enhorabuena a todo el equipo. Es una tarjeta de visita colosal. Una obra de superación mensual”, nos decía unos meses antes de su muerte. Se fue un luminoso activista por las energías renovables, pero siempre nos quedará su empuje.

Esteban Morrás
Sesma (Navarra). 1958
Licenciado en Derecho

¡Un brindis por las renovables! Y nuestro reconocimiento para Esteban Morrás que las ayudó a salir del cascarón cuando apenas eran un ideal en la cabeza de emprendedores como él.

Desde que creó la empresa EHN en 1989, Morrás ha sido una de las personas que con mayor visión estratégica, entusiasmo y capacidad de trabajo ha entendido que un marco normativo adecuado podría convertir a España en un referente mundial de estas tecnologías llamadas a dominar el panorama energético.

Cuentan los que estuvieron presentes que una comida en 1997 ofrecida por EHN a la Comisión de Industria del Congreso de los Diputados –justo cuando se debatía la Ley del Sector Eléctrico, fundamental para el desarrollo de las renovables– marcó “un antes y un después”. En 2004, EHN pasa a formar parte del grupo Acciona y Esteban Morrás se convirtió en director general de Acciona Energía. Le hicimos esta foto el 1 de diciembre de 2009, durante la cena de homenaje en la que APPA le nombró primer Socio de Honor.

Fernando Ferrando
Huesca, 1957
Ingeniero Superior Industrial del ICAI y Economista

Vive en Madrid desde los 16 años pero ejercer, sigue ejerciendo de maño. Más por tenaz que por acento. Y es que en esto de las renovables ser tenaz es un imperativo.

Fernando Ferrando las defiende nada menos que desde 1978, cuando hizo sus primeros pinitos con la fotovoltaica. A saber: parideras para el ganado en el monte y el alumbrado de un kiosco de la ONCE. A partir de ahí, todo ha sido un sin parar. En los 80 participó en la creación del Instituto de Energías Renovables y en la elaboración del primer Plan de Energías Renovables español.

Ha tenido cargos de responsabilidad en empresas como Sinae, Gamesa Energía o Endesa Renovables. Y fue uno de los impulsores de la Asociación Empresarial Eólica. De humor fino y envidiable agilidad mental, desde 2017 preside la Fundación Renovables desde la que libra a diario una batalla fundamental: la de la comunicación.Y hasta se ha batido en la arena política en las listas de Sumar.

Gabriel Sala
Barcelona, 1945
Ingeniero de Telecomunicaciones

Nació en Barcelona un cinco de agosto, pocas horas antes del lanzamiento de la bomba de Hiroshima.

Si en su subconsciente quedó recogido aquel terrible hecho, nada sabemos, lo único cierto es que Gabriel Sala, aficionado a la física y a la electrónica desde adolescente, lleva toda la vida entregado a la energía solar. En 1964 vino a Madrid para estudiar en la única Escuela de Ingenieros de Telecomunicación que había en aquel momento en España… y allí acudió durante años a trabajar desde entonces.

Alumno y colaborador de Antonio Luque, Sala ha recorrido la historia de la fotovoltaica desde 1975, contribuyendo de manera notoria a su desarrollo. El proyecto Ramón Areces en 1980, la creación de Isofotón, la transferencia de la tecnología del IES-UPM a la empresa, los Euclides 1995-98 y una larga lista de aportaciones más le hicieron merecedor, en septiembre de 2013, del premio Becquerel de la Comisión Europea para el Progreso Técnico y Científico en el campo de la Energía Fotovoltaica.

Ignacio Rosales
Barcelona. 1943
Economista

Pues sí. Lo consiguió. No fue nada fácil pero lo consiguió. Ignacio Rosales fue el primer español que logró enchufar, en 1999, sus paneles fotovoltaicos a la red y cobrar por ello. 

De ahí esa cara de satisfacción íntima en la foto, que guarda toneladas de incomprensiones y de metas alcanzadas. Entre las incomprensiones, las de aquellos que al otro lado de la ventanilla no entendían nada ni querían entender. De las metas qué se puede decir.

Ignacio fue el primer presidente de la Asociación Empresarial Fotovoltaica (ASIF), desde su creación en 1998 hasta 2002.

Su contribución ha sido fundamental para que hoy tengamos miles de megavatios fotovoltaicos que generan electricidad limpia y autóctona. Porque alguien tenía que dar los primeros pasos.

Javier Díaz
Villablino (León). 1952
Dirección y Administración de Empresas.

El presidente y fundador de Avebiom, la Asociación Española de la Biomasa, lleva cuatro décadas –lo decimos de nuevo, cuatro décadas– construyendo un sector que se ha convertido en su verdadera patria: la biomasa. 

la biomasa en España, “una gran generadora de empleo y también una gran generadora de autoestima como país, porque nos hace más independientes”, ha dicho en alguna ocasión.

La reflexión no puede estar más de actualidad en medio de tantos vaivenes geopolíticos.

También ha dicho que “la administración debería legislar para que sea obligatorio el tender redes de calefacción distribuida de biomasa y no permitir la aberración de las calderas individuales de gas”.

Vamos, que Javier Díaz –bigote cano, pelo blanco– llama a las cosas por su nombre.

Javier García Breva
Guadalajara. 1953
Licenciado en Ciencias Políticas y Sociología

Javier García Breva es un pensador de las renovables. Un político con visión a largo plazo que sabe hasta qué punto la política energética es clave para transformar las cosas. 

Un bicho raro en su gremio, que ha hecho bandera de las renovables y de la eficiencia energética. Desde su escaño en el Congreso de los Diputados y en el tiempo que estuvo al frente del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE). Mientras le dejaron, 2004 y 2005.

Javier es uno de nuestros columnistas de cabecera. Con un tino para escribir y titular que es la envidia de cualquier periodista. Y eso que lo que se trae entre manos no siempre es fácil de digerir. Conoce como nadie la legislación europea, disecciona las directivas y destapa las contradicciones de la política comunitaria.

Su columna del pasado 16 de marzo acaba así: “El gas y la nuclear nunca se han considerado energías renovables, porque no lo son. El error estratégico no es abandonar la nuclear sino defender un mundo sin reglas para que los más ricos hagan negocios”.

José Luis García Ortega
Almería. 1964
Físico y ecologista

Es una de las caras más visibles de Greenpeace, donde lleva media vida. 35 años para ser más exactos. Antes de empezar a trabajar en una de las organizaciones que más ha peleado para que las renovables conquisten el mundo, estuvo en la Plataforma Solar de Almería ligado a proyectos termosolares como el horno solar. Cuenta que en 1990 era frustrante ver que nadie daba un duro porque aquellas tecnologías tuvieran aplicaciones comerciales algún día.

Así que, cuando vio que Greenpeace buscaba un responsable de las campañas de Atmósfera y Energía no se lo pensó. Desde entonces le hemos visto infinidad de veces a las puertas de las compañías eléctricas con la Caravana Solar, tratando de enchufar a la red una instalación fotovoltaica. “Eso es imposible”, le decían en Iberdrola.

“Eso es peligrosísimo”, le alertaban en Endesa. Y sin duda lo era. Peligrosísimo para la posición de dominio que unas pocas empresas ejercen sobre la energía. El tiempo ha puesto a cada uno en su sitio. Y el tiempo pondrá a la energía solar donde José Luis la imaginó siempre.

José María González Vélez
Madrid. 1947

José María es uno de los grandes protagonistas de la historia de las renovables en España. 

Un protagonista necesario, porque nunca ha sabido ni querido callar lo que piensa. Y porque enfrenta la vida con un envidiable sentido del humor. Nació en el madrileño barrio de Chamberí, “de padre chamberilero y abuela chamberilera”. 

“En 1985 –recuerda– descubrí la minihidráulica y desde entonces me cautivó el mundo de la energía y hacer de David en los foros de los Goliat”. Foros en los que participó innumerables veces como presidente de la Asociación de Empresas de Energías Renovables–APPA, que presidió desde 2004 a 2012.

Emprendedor de raza, es uno de los fundadores de Gesternova, la primera comercializadora de electricidad 100% renovable, que él mismo preside, y que cumple 20 años de éxitos (hoy con la marca de Contigo Energía). Los mismos éxitos que celebrarán las renovables, porque todos sabemos cómo acaba la historia de David y Goliat.

Juan A. Avellaner
Alfaro. La Rioja (1948)
Ingeniero industrial

Juan es uno de los grandes exploradores españoles de las renovables. 

De los que llevan siempre un cuaderno de campo en el que anotan y dibujan (es, de hecho, un artista) lo que ven. Y esa inquietud, unida a su intuición y a su mentalidad de ingeniero, le han ayudado a descubrir muchos de los secretos que nos permiten hoy sacarle el máximo partido a las renovables.

Fue de los que construyó la Plataforma Solar de Almería a finales de los 70 del siglo pasado. Luego combinó sus capacidades técnicas en termosolar, hidráulica, eólica… con multitud de tareas de gestión en el Ciemat y el IDAE, preparando muchos papeles que sirvieron de planificación para recorrer el camino que nos ha traído hasta aquí. Participó en la redacción del primer Plan de Energías Renovables, en 1986.

Puso en marcha la Plataforma Tecnológica Española de Fotovoltaica (Fotoplat) y de Baja Temperatura (Solplat). Y a sus 78 años da la impresión de que podría alentar mañana mismo una segunda revolución de las renovables.

Juan Bornay
Castalla (Alicante). 1949
De profesión, ingenioso

En los años 70, la energía eólica era una perfecta desconocida. Pero Juan Bornay era un adelantado a su tiempo y la idea de sacar energía del viento le tenía fascinado. 

Además, sus abuelos vivían en el campo, en una casa sin electricidad, y él quería solucionarlo. Encontró las “herramientas” en el taller de automóviles que tenía montado en Castalla. Allí había alternadores, hélices, tuercas… Todo lo que un hombre como él, puro ingenio, necesitaba para modelar una turbina eólica. Fue la primera en España y en casi todo el mundo.

Las sofisticadas máquinas actuales de Bornay en poco se parecen a aquel rudimentario aparato; pero su función sigue siendo la misma: “hacer luz donde no la había”. Así que hay molinos Bornay repartidos por prácticamente todo el planeta. Pero al fundador de esta empresa, tanto mundo no se le ha subido nunca a la cabeza. El pasado mes de octubre su familia, sus amigos, los trabajadores de Bornay y el pueblo de Castalla le rindieron un homenaje. Y así posaba aquel día con su hijo Juande.

Juan Fernández San José
Villaviciosa de Odón (Madrid). 1951
Ingeniero industrial

Elegimos un plano cercano como este. Pero a Juan Fernández hay que imaginarle en los paisajes de medio mundo, que ha recorrido con pasión. 

Y a buen seguro que esa fama de visionario audaz de la que hablan sus amigos tiene mucho que ver con la amplitud de miras que aportan los viajes. La primera vez que Juan oyó hablar de las energías renovables fue en 1985, ya con 34 años y dos hijos. Entonces trabajaba para una gran multinacional en un puesto confortable.

Pero cuando dos años después le propusieron desarrollar el área de comercio exterior de Isofotón, bastaron cinco minutos para convencerle. Allí trabajó durante 22 años. Años de vino y rosas, y otros difíciles en los que “aprendí, a sangre y fuego, que también se puede morir de éxito si olvidas lo que te ha costado llegar y no mides bien a dónde quieres ir”. Su vida se ha repartido entre la fotovoltaica y la solar térmica porque durante 14 años presidió la Asociación Solar de la Industria Térmica (ASIT).

Juan Fraga
Milwaukee (EEUU). 1959
Ingeniero industrial

Juan está en nuestros papeles desde que nació la revista. En 2002 nos decía que las renovables “se impondrán por su propio peso”. 

Le entrevistamos porque en aquella época era secretario general de Eufores, la red de parlamentarios europeos y nacionales de todos los partidos políticos, comprometidos con el desarrollo de las renovables en Europa. Eufores había nacido en 1995, y allí estaba ya Juan Fraga, proponiendo en Bruselas, “de la mano del gran Carlos Robles, y apenas unos pocos más” –recuerda– el famoso objetivo del 12% de renovables para el año 2010, y empujando el desarrollo de una política común europea que acabó en el Libro Verde en 1997, y el Blanco (definitivo) en 1998, lo que marcó el inicio del cambio de modelo energético en la UE.

Apostar por las renovables en 1995 exigía llevar las luces largas. Que es la actitud vital de Juan. Tras acumular infinidad de experiencias en Europa, América y Asia (estuvo viviendo tres años en China), se acabaría convirtiendo en uno de los mayores expertos en almacenamiento.

Juantxo López de Uralde
San Sebastián. 1963

¡Qué elegante iba Juantxo esa noche de diciembre de 2009 en Copenhague! La capital danesa acogía una Cumbre del Clima que, entonces, parecía decisiva. 

Allí estaba yo, contándoles a nuestros lectores lo que se dirimía día a día. Y en la jornada importante, en plena cena institucional ofrecida por la reina de Dinamarca (allí no estaba yo), con la presencia de 120 jefes de Estado de todo el mundo, aparece Juantxo con otra compañera de Greenpeace y despliegan una pancarta que decía, en inglés, “Los políticos hablan, los líderes actúan”. Imborrable.

Juantxo es un ecologista político o un político ecologista. Es ambas cosas. Fue director de Greenpeace España entre 2001 y 2010. Dio el salto a la política y en 2011 fue uno de los fundadores de Equo; luego diputado de Unidas Podemos entre 2016 y 2023; y ahora coordinador federal de Alianza Verde. El clima, otro modelo energético y las renovables han estado siempre en su agenda. Y la exigencia de que los políticos actúen, también.

Ladislao Martínez
Cuenca, 1958–Madrid, 2014
Químico, ecologista y profesor

Ladis nos dejó en 2014. Con el alma encogida. Como la teníamos las mil personas que abarrotamos el auditorio Marcelino Camacho en Madrid para homenajearle dos meses después de su muerte. 

Pero queremos recordarle en su salsa. Y qué mejor ocasión que una manifestación como la de la foto, que se celebró en Madrid el 25 de abril de 2009 contra el cambio climático, dentro de los actos del Día de la Tierra.

Porque los que le conocíamos siempre le vimos así, detrás de una pancarta, coreando mensajes que necesitamos hacer realidad. En sus 35 años de activismo ecologista, –Aedenat, Ecologistas en Acción…– Ladis se convirtió en uno de sus más elocuentes y admirados portavoces. Especialmente cuando se trataba de energía, un tema en el que, hasta los que pensaban distinto reconocían sus méritos. Esté donde esté, Ladis estará contento. Nada suyo ha caído en saco roto. Le echamos mucho de menos pero seguimos marchando tras las causas y las pancartas que un día abrazamos con él.

Luis Crespo
Madrid. 1952
Ingeniero aeronáutico

Vamos a fijarnos un poco en esta foto que firma Stephan Röhl. La sonrisa, el gesto de la mano que parece tratar de insistir en lo evidente, la clave de sol en la solap... Luis Crespo en estado puro. 

Activo, atareado, siempre de acá para allá, pero siempre dispuesto a escuchar y a dar explicaciones. En español, inglés, francés o alemán, no tiene problemas con los idiomas. Su tesis doctoral versó sobre la optimización de campos de helióstatos y receptores para centrales de torre. Y desde entonces, siempre ha estado ligado a las renovables y a la tecnología, en un sinfín de proyectos y organismos que dan fe de su extraordinaria capacidad.

Ha sido una figura clave en la Asociación Española para la Promoción de la Industria Termosolar (Protermosolar) y en Estela, la asociación europea del sector. En cuanto a la solapa, lo de la clave de sol está claro, ¿no? El Sol es la clave.

Manuel Blanco
Sevilla. 1960
Físico 

Director de la Plataforma Solar de Almería, doctor en Física Aplicada por la Universidad de Massachusets, catedrático de la Universidad de Texas, máximo responsable del prestigioso departamento de Energía Solar Térmica del Centro Nacional de Energías Renovables de España, director de la iniciativa Australian Solar Thermal Research Initiative... 

Él es Manuel Blanco, Investigador Distinguido en el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat), es uno de esos científicos que lo han sido todo y que han estado en todas partes a lo largo de sus más de 40 años de carrera. En Energías Renovables llevamos siguiéndole los pasos mucho tiempo.

Le entrevistamos, hace ya más de 15 años, apenas unas semanas después de ser elegido presidente de SolarPACES, acuerdo de implementación de la Agencia Internacional de la Energía cuyo objetivo era y es desarrollar las tecnologías solares de concentración. Y nos dejó varios titulares imborrables, de esos que lo dicen todo de quien los enuncia: “la solución definitiva son las energías renovables”, nos dijo. Y punto.

Pep Puig
Vic (Barcelona). 1947
Ingeniero industrial

Es uno de los mejores atletas de las renovables. ¿Especialidad? Maratón, sin meta definida. Sabemos que empezó a correr hace mucho pero no sabemos dónde acabará. 

Hará una buena carrera, esos seguro. Había dudas sobre el escenario en el que mejor encajaría un retrato de Pep Puig: junto al eslogan de “¿Nucleares? no gracias”, a los pies de un aerogenerador…

En ‘Renovables en persona’ elegimos un paisaje de tejados. Porque donde el común de los mortales sólo ve tejas, Pep vio siempre colectores térmicos y paneles fotovoltaicos. Fue eso lo que le llevó, en su época de concejal, a promover la ordenanza solar de Barcelona, la primera de una gran ciudad en nuestro país, allá por 1999.

Para entonces, ya había liderado muchas manifestaciones antinucleares y había trabajado duro junto a los barbudos pioneros de Ecotècnia. Luego puso en pie el primer aerogenerador comunitario de España. Y desde su papel en Eurosolar nunca ha dejado de invitarnos a repensar la energía para entender por qué la renovables y los proyectos colectivos pueden cambiar el mundo.

Rosario Heras
Zamora. 1950
Física

Charo Heras (así la conoce todo el mundo) tuvo claro que lo suyo era la Física desde que pisó por primera vez el laboratorio de su colegio con catorce años. 

Su madre, maestra como su padre, quería un hijo médico, así que, cuando llegó a estudiar a Madrid y aún no había elegido carrera, quiso asistir a una operación para ver si podía darle una alegría… pero aquello no era lo suyo.

Por suerte para la Física. Porque esta mujer cercana, cariñosa y emprendedora fue presidenta de la Real Sociedad Española de Física. Y jefa de la Unidad de Eficiencia Energética en Edificación del Ciemat (la foto está hecha en la cubierta del en la cubierta del ED70, el edificio del proyecto PSE–Arfrisol, en la sede madrileña del Ciemat). Gracias a gente como ella, algún día se construirá de otra manera y los edificios serán capaces de generar toda la energía que consumen.

Valeriano Ruiz
Higuera la Real (Badajoz), 1943–Mairena del Aljarafe (Sevilla), 2021
Catedrático de Termodinámica

En cuanto el trabajo se lo permitía, ponía rumbo a su Extremadura natal, donde aprendió a amar la naturaleza tanto como a “sus” plantas solares. “El de pueblo y el de campo sabe que la vida tiene que ser en colaboración con la naturaleza”, decía. Él lo practicaba. 

Catedrático de Termodinámica en la Escuela Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla, Valeriano Ruiz plasmó en libros y artículos cómo abordar el reto energético desde la sostenibilidad, y era capaz de hacer comprensibles sus principios de funcionamiento hasta a la más obtusa de las mentes. Era un científico con mucha capacidad de gestión. Maestría que le llevó a presidir Sodean (actual Agencia Andaluza de la Energía), Isofotón, el Instituto Andaluz de Energías Renovables, y la Protermosolar. Porque las renovables fueron su vida pero la termosolar le robó el corazón.

Xavier Flotats
Ingeniero industrial

Descubrió el biogás en el verano del 79, en un viaje que hizo en autostop por Escocia y Gales, volvió a su Cataluña natal tras aquellas vacaciones a cursar 5º de ingeniería y, dos años después, ya estaba diseñando, allá por el 81, la planta de biogás de la granja porcina Mas El Cros, en La Garrotxa, Girona. 

La planta, que producía energía térmica para autoconsumo (suministraba calefacción), estuvo operando durante dos décadas, entre el 83 y el 2003, y es hoy referencia bibliográfica ya clásica en gestión de purines.

Doctor ingeniero industrial y catedrático en la Universidad Politécnica de Cataluña desde 2009, Flotats es hoy, casi 50 años después de aquella aventura, Profesor Emérito de la UPC, Premio Trayectoria del Clúster de la Bioenergía de Cataluña y miembro de honor de la Asociación Española de Biogás, pero, sobre todo, pionero de un vector energético, el biogás, que vale para todo (para generar electricidad, para dispensar calor o para producir movimiento) y por el que sigue trabajando, activista 50 años después, en redes y conferencias.

Xavier García Casals
1967
Ingeniero aeronáutico

¿Podríamos vivir solo con renovables? Sí, podríamos. No es solo una corazonada. Xavier García Casals, consultor en eficiencia energética, renovables y sostenibilidad hizo los números y le salían. 

Él fue el alma mater del informe ‘Renovables 2050’ que publicó Greenpeace en 2005, y que está lleno de datos, simulaciones y conclusiones. No solo eso, dos años después llegaría la segunda parte, ‘Renovables 100%’, donde se demostraba, además, que “hay muchas combinaciones posibles para garantizar que, cada hora del año, se pueda cubrir toda la demanda con fuentes 100% renovables”. Los dos informes estaban avalados por el Instituto de Investigación Tecnológica de la Universidad Pontificia Comillas.

Pero Xavier se propuso empezar a vivir él mismo solo con renovables. Y proyectó la casa donde vive, en Torremocha del Jarama (Madrid), en la que ha incorporado todos los criterios de sostenibilidad posibles: bioclimatismo, aislamiento térmico, gestión de la inercia térmica, aprovechamiento solar pasivo, energía solar térmica y fotovoltaica, energía de la biomasa, geotérmica. Vamos, un renovables 100%.

Este reportaje forma parte del ER250, el número especial de la Revista Energías Renovables por su 25 aniversario.